Янтарь

Янта́рь -- ископаемая смола, минерал класса органических соединений. Строго говоря, янтарь не является камнем. Твердость по шкале Мооса 2,0 - 2,5. Цвет белый, оранжевый, желтый, золотой, зеленый, бурый, красный, бесцветный, синий (редко), черный (редко). Прозрачный до непрозрачного. Для минерала характерны различные органические включения: мелкие членистоногие, растения. Другие названия: бернштейн, бармит, бурмит, кахраба.

Черный гагат и янтарь -- разные камни. Гагат - чистый уголь (C) с примесью остатков органических веществ. Янтарь -- окаменелая смола, целиком состоящая из органических веществ. Черный янтарь -- отдельный вид янтаря.

Различные сорта янтаря:

• Жёлтый, бланкер, клар, слукс. Прозрачный, чистый. Цвет от насыщенно-желтого до лимонного. На воздухе постепенно темнеет до красно-коричневого.
• Бесцветный, бланкер. Фактически разновидность желтого прозрачного без окраски.
• Оранжевый. Прозрачный, слегка мутный. Цвет насыщенный, от золотого до красноватого.
• Зеленый, с инклюзами. Цвет от лимонного до насыщенно-зеленого. Прозрачный, окраска неравномерная, возможны прожилки.
• Желтый непрозрачный. От светло-желтого до грязного буровато-желтого. Узорчатый.
• Белый, "костяной" янтарь, кнох. Молочно-белый с легким желтоватым оттенком. На самом же деле тот же желтый непрозрачный с содержанием мела. Чем больше непрозрачный - тем больше мела.
• Бурый. Редкий. Непрозрачный или слегка просвечивающий.
• Красный (яркий). Редкий. В ювелирном деле практически не используется, имитируется.
• Розовый. Редкий. В нем чередуются розоватые и зеленоватые полоски, зеленых больше.
• Синий. Редкий. От голубого до василькового. Чистый, прозрачный. Фосфорецирует, особенно если полежит на солнечных лучах.
• Черный янтарь (не гагат). Непрозрачен, хрупкий. Очень редкий. На сегодняшний день найдены единичные экземпляры.
• Бастард - с инклюзами, включениями животного или растительного происхождения.
• Доуди - мутный, с пузырьками воздуха

Сейчас на прилавках магазинов часто встречается амброидный антарь (амброид). Его получают прессованием или плавлением мелких кусочков. Фактически амброид состоит из остатков от производства. При нагревании в безкослородной среде янтарь становится гибким и тягучим, его можно прессовать. Из таким образом обработанного янтаря делают всевозможные поделки, а так же янтарный лак. Прессовать янтарные поделки (чашки, шкатулки и т. п.) промышленным способом выгодно, этот бизнес уже давно налажен. Надо сказать, что в России цена изделий из прессованного янтаря сильно завышена.

Природный янтарь в изделиях ручной работы используется редко. Во-первых, не так просто найти подходящий кусок. Во-вторых, мало людей, умеющих резать янтарь. Резные поделки ручной работы из янтаря любых размеров (бывают и миниатюры) стоят как миниум дорого, а могут и баснословно дорого. Кустарные вещи дешевле, но практически все являются подделками. Как правило, под янтарем ручной работы имеется в виду самый обыкновенный со снятой "шкуркой", отшлифованный и вставленный в изделие. Он ничем не отличается от фабричного кроме того, что его обрабатывали руками. Обучение одного резчика янтаря обходится лишь чуть дешевле, чем летчика - слишком большой выход брака. Сейчас, когда каждый кусочек ископаемый смолы в деле, это никому не нужно.

Янтарь известен людям со времен каменного века, при чем в большей степени как лекарство или косметика, чем украшение. Вплоть до конца XVIII века растертый янтарь входил в состав различных зелей и притираний, его принимали и внутрь, и наружу (как и перламутр). Разумеется, купить себе такое лекарство мог далеко не всякий человек. То, что нынче ученые доказали полезность янтаря, лишь подтверждает опыт предков: стал бы человек так использовать самоцвет в течении очень длительного периода времени просто так. За тысячи лет слишком много лишней и ложной информации отсеивается.

И все же не стоит употреблять тертый янтарь в пищу сейчас. Дорого это и неэффективно. Да и вредно может быть, учитывая, что янтарь сейчас чем только не обрабатывают. Через кожу янтарные бусы практически не действуют, имейте это в виду.

Собственно поделочным камнем янтарь стал в XIX веке. Его и раньше использовали в качестве украшения, но не слишком активно.

Насекомые и прочая живность, застывшая в янтаре, всегда были причиной для фантазий. В частности, популярен миф о том, что из насекомого в янтаре можно выделить ДНК и воссоздать древнее существо. Факты говорят о другом: ДНК "живет" даже в условиях консервации всего лишь десятки тысяч лет, а янтарь образовался миллионы. Не говоря уже о том, что сейчас даже при живом доноре ДНК науке клонирование удается с очень большим трудом.

Вторая половина слухов - легенды о магических свойствах янтаря. Дескать, носить янтарь со включениями простым смертным нельзя. Вполне материальные основания для этого есть, ископаемая смола с такими включениями ценится (и ценилась) гораздо выше обычной без них, при чем порою в сотни раз. Естественно, доступна она далеко не всем, и ее обладатели вполне не прочь популяризовать свою вещь.

Самый дорогой и редкий янтарь - голубой - мифотворчества избежал, хотя, казалось бы, вот интересная вещь. Без сомнения, голубой янтарь - чарующий самоцвет. Он даже скорее желтый, чем голубой под ярким светом и лишь в тени приобретает синий цвет. Но даже в темноте он желтый на просвет. Чистый, как вода - лишь окраска придает ему дымчатый оттенок. Кроме того, голубой янтарь светится, особенно если его предварительно подержать на солнечном свете. Еще имеет внутри пурпурные тени. Смотрится волшебно.

Один и тот же кусочек голубого янтаря на белой бумаге будет желтым, а на черной - синим.

Янтарь загорается от пламени спички и быстро превращается в пепел, оставляя резкий, похожий на запах ладана, запах. Собственно, в состав некоторых сортов ладана он и входил раньше. Электризуется при трении. Хорошо полируется. Многие сорта янтаря со временем темнеют от атмосферного воздуха (а вовсе не от того, что его носят на теле). Натуральный янтарь далеко не всегда пахнет смолой, если его потереть, а то и вовсе иногда имеет весьма противный запашок ("запах динозавров", как иногда шутливо говорят минерологи),а если он обработанный, что практически гарантированно, то он и вовсе ничем не пахнет.

При всей своей красоте любой янтарь является следствием давних катаклизмов: извержений вулканов, пожаров, наводнений огромных масштабов, которых сейчас, к счастью, нет. Поэтому смола нынешних деревьев в янтарь не превратиться. Вот так спустя миллионы лет чье-то несчастье оказывается лечебным средством и украшением для другого.

Янтарь мягкий, легко теряет полировку. Его нельзя хранить с другими украшениями с более высокой твердостью (особенно гранеными). Носить янтарь следует осторожно, так как камень хрупкий. Нельзя янтарь оставлять в прямых лучах солнца: может безвозвратно потемнеть. Так же нельзя, что бы на камень попадала косметика, эфир и спирт.

Цена янтаря (кроме голубого) зависит от сорта, чистоты и наличия красивых инклюзов (пауки, бабочки и пр.). Зеленый янтарь дороже желтого, оранжевого. Красный (чистый) дороже зеленого. Бурый самый дешевый.

Обычные бусы из мелкого желтого непрозрачного и прозрачного, оранжевого янтаря стоят от 2000 до 4000 рублей за нитку. Ожерелье из кондиционного прозрачного янтаря обойдется в 6000 рублей. Некондиция (мутный природный янтарь), янтарь в сколах с внешней коркой, стоит от 1000 до 2000 рублей за нитку. Кольцо с кондиционым натуральным янтарем обойдется тоже от 3000 до 6000 рублей. Но, скорее всего, перед вами будут далеко не самые лучшие образцы янтаря, прошедшие многочисленное облагораживание. За такую цену лучшие не купишь. Хороший натуральный янтарь не массвого производства начинается примерно от 10 000 рублей за бусы и от 6000 рублей за кольцо и  вплоне может достигать баснословных 5000$ за изделие. Большая часть "резного" янтаря - никакай не янтарь и никакой не резной, литые заводские формы. Поделка из настоящего янтаря ручной работы обойдется вам как минимум в 3000$, и это еще по-божески, поскольку нужен хороший большой кусок янтаря и умение резчика.

Синий янтарь баснословно дорогой. Бусы из него - вещь не только необыкновенной красоты, но и вложение капитала: стоят они от 30000 рублей (~1000$) вплоть до 90000 рублей (~3000$). Такие не встретишь на прилавке обычного магазина, это изделие для элиты.

А теперь о грустном. Янтарь входит в число наиболее часто подделываемых драгоценных камней наряду с авантюрином и бирюзой. Будьте осторожны, приобретая янтарь.

Янтарь в силу своего происхождения имеет небольшое количество камней-имитаторов. В любом случае он похож на копал, даммар и каури - современные смолы природного происхождения, близкие по составу к янтарю. Отдаленно янтарь напоминает морскую пенку, мраморный оникс, сфалерит, флюорит, цитрин.

Месторождения янтаря

Самым большим и известным месторождением янтаря является Пальмникенское в поселке Янтарный, в Калининградской области. Добыча происходит с помощью воды: мощными струями разбивается почва, в которой находятся залежи янтаря.

В небольших объемах янтарь находят и за границей, в том числе в США, Канаде, Мексике, в Румынии и Доминиканской Республике, где добывается в том числе редчайший голубой янтарь. Также три месторождения действуют на территории Украины.

Магические свойства янтаря

Лечебные свойства янтаря

ЯНТАРЬ. ИМИТАЦИИ.

Янтарь известен со времен каменного века и неизменно популярен с тех далеких времен. При относительно низкой цене самой ископаемой смолы продолжают массово изготавливать имитации. Причина здесь заключается не только в цене, как у александрита, но и в том, что сам по себе янтарь не особенно чистый и редко попадается в виде больших глыб. Спрос же диктует равномерно окрашенный, чистый, с минимальным количеством аккуратных включений. Особенно часто подделывается именно янтарь с инклюзами.

Какого янтаря не бывает в принципе в природе, но можно сделать:

• Белого с яркими цветными вкраплениями, "мозаичного". Вряд ли в таких изделиях янтарь есть вообще.
• Бесцветного с включениями насекомых. Пластмасса.

Методы улучшения янтаря:.

• Осветлить. Современны способ осветления мутного янтаря: обесцветить в автоклаве 16 часов в азотной среде про температуре 250 градусов Цельсия, затем закалить в печи  с песком. Метод часто используется на ювелирном янтаре.
• Прокалить (пролузговать). Янтарь прокаливается в песке при температуре около 140 градусов Цельсия. В янтаре появляется "лузга" - образования, похожие на рыбью чешую, а сам камень становится более прозрачный. Метод тоже часто используют на ювелирном янтаре.
• Просветлить. Исторически просветляли в масле, меде или жире, сейчас в синтетических смолах. Камень очищается, мелкие пузырьки внутри заполняются. Улучшается внешний вид. Минусы: необратимо портится внутренняя структура камня, он становится более хрупким из-за трещин
• Прессование и формирование. Мелкие кусочки янтаря загружаются в шлифовальный барабан, очищаются от примесей, измельчаются до порошка, прогревают при высокой температуры до однородной липкой вязкой массы, которые заливают в формы и охлаждают. Таким образом получают низкокачественный прессованный янтарь.
• Прокрасить. Красят, как правило, в красный или зеленый цвет. Краситель располагается неравномерно. Легко распознать.
• Нагреть. Из светлого янтаря получается более темный или «антикварный» янтарь. Фактически ускорить природное окисление. Облагороженный таким образом янтарь практически невозможно отличить от природного, так как он во всем подобен натуральному, кроме структурных особенностей. Окраска стабильная. Сейчас используется редко, потому что нерентабельно.
• Покрасить лаком снаружи, что бы затемнить. Сейчас не используется.
• Подложить фольгу с задней стороны янтаря для улучшения цвета и отражения света. Сейчас используется на зеленом янтаре.

Практически весь янтарь в широкой продаже, в ювелирных изделиях в том числе, в том числе в изделиях с бриллиантами, подвергся термическому и химическому облагораживанию прокаливанию и просветлению. Все потому что хорошие чистые образцы янтаря свыше 3 карат встречаются чрезвычайно редко и не предназначены для массовой промышленности.

Не является янтарем:

• Копал, даммар и каури. "Недозрелые" современные смолы природного происхождения. Янтарной кислоты (суть настоящего янтаря) не содержит. Можно потереть по поверхности ваткой, смоченной в эфире - будет пятно. Обычный янтарь останется без изменений (осторожней, эфир в большом количестве вредит и янтарю). При нагревании современные смолы пахнут не так, как янтарь.
• Синтетические смолы (бакелит, казеин, полистирол, бернит). Проверить можно, положив в раствор обыкновенной пищевой соли: 10 чайных ложек на 250 мл воды. Янтарь будет плавать, а современные, синтетические смолы и пластик утонут. При нагревании синтетические смолы неповторимо воняют паленой резиной.
• Янтарь прессованный. По сути, является отходом производства. Физические и химические свойства другие, чем у натурального янтаря. Прессуется при высокой температуре в безкислородной среде. Может быть покрашен. Практически все янтарные поделки - из вот этого прессованного янтаря. Для проверки достаточно потереть поверхность ваткой с эфиром эфиром (камень станет липким) или рассмотреть в лупу. Будут виден краситель, внутренние "течения", пузырьки. Прессованный янтарь состоит из лоскутов, кусочки в нем могут отличаться по цвету и структуре. Янтарь прессованный уж никак не может стоить дороже 1$ за килограмм.
• Пластик. Популярная имитация. Очень чистый внутри, часто содержит слишком правильно выглядящее насекомое (залитое). Для определения надо раскалить иглу и приложить в незаметном месте. Достаточно только уколоть. Пластмасса однозначно противно завоняет, а янтарь запахнет ладаном. Можно поскрести ножом: пластмасса закручивается в стружку. Пластик растворяется в спирте полностью, даже от капли разрушается. На янтарь этанол действует гораздо слабее (все же осторожнее).
• Стекло. Твердое, холодное. Хрупкое. Элементарно определяется: не царапается ножем.

Сейчас сплошь и рядом используется два вида имитаций: прессованный янтарь и пластик. Все остальное встречается намного реже.

В последнее время стали ходить слухи о янтаре синтетическом, очень близком к натуральному. Учитывая успех в синтезе таких сложных камней, как бирюза, лазурит и коралл, исключать совсем его не следует. Может, и выпустят чего похожего. Скорее всего, эта синтетика будет лишь внешним подобием камня (см. имитации бирюзы, бирюза Жильсона). Но вероятнее всего синтетическим янтарем в ближайшем будущем станет копал нового поколения. Не стоит так сразу отказываться от современных смол - копала и прочих. Сами по себе они довольно симпатичные, уже не особенно важны для промышленности. Возможно, вскоре они могут стать новым видом украшений.

С помощью определенной техники, не такой уж и мудреной, копал можно получить из нынешних смолоносных деревьев. Пока преимущественно тропических. Африканцы уже давно пользовались схожей для получения лака. Мировой рынок янтаря сейчас завален обработанным специальным образом копалом, неотличимым от янтаря никакими способами, и это становится проблемой. Учитывая, что его можно получать из смолы современных деревьев, перспективы янтаря очень нехорошие. Бизнес производства копала уже сейчас прибыльный и многообещающий. Копал, конечно же, дешевле природного янтаря, а значит, более часто покупаемый. Пока эта проблема российский рынок затронула лишь краем, но что будет после, ведь закон плохо защищает янтарь от такого рода вещей. Это же не явные имитации.

Природный янтарь истирается в пыль без особых усилий обыкновенным кухонным ножом и быстро сгорает в пламени свечи. Не рекомендуется пытаться сжечь янтарь или покрошить: натуральность определится, а толку-то? Окаменелая смола далеко не всегда пахнет собственно смолой, а то и вовсе иногда имеет весьма противный запашок ("запах динозавров", как иногда шутливо говорят). Обработанный химически и нагревом янтарь тоже не пахнет. Так что способ сейчас работает только с редчайшими образцами не подвергшимся обработке.

Наиболее простой и безвредный способ проверить янтарь при покупке - взвесить его на руке. Янтарь, даже массивный, очень легкий, почти невесомый. Другой способ проверки: вооружиться хорошей лупой и рассмотреть на просвет камень. Так проще выявить явные подделки вроде стекла. Еще неоправленый янтарь можно потереть заранее припасенным клочком шерстяной ткани, проверить электризацию, обычно продавцы это разрешают, но этот способ неточный, некоторые сорта пластика хорошо электризуются. Дома янтарь можно проверить тестом с соленой водой: янтарь всегда плавает над водой, а пластик и современные синтетические смолы и стекло утонут.

Самый надежный способ проверки янтаря - посветить на него ультрафиолетом. Натруальный янтарь сильно светится голубоватым светом, а все подделки из него "молчат". Врочем, это вас не огродит от улучшенного янтаря. Простые ручные ультрафиолетовые фонарики стоят копейки. Скорее всего, продавец разрешит вам просветить изделие из янтаря ультрафиолетом, поскольку это никак не повредит изделию.

Если в янтаре есть инклюз (включение в виде животного или растения), и этот инклюз больше нескольких миллиметров - уже повод насторожиться, поскольку янтарь с инклюзами стоит баснословно дорого, от 1000$ за штуку, даже за самый маленький камешек с невыразительным инклюзом.

А лучший способ купить янтарь - не покупать его в сомнительных местах и с рук, особенно в магазинах для туристов, и в бижутерных ларьках. Там вам могут подсунуть что угодно.

Осторожней с янтарем из ломбардов, особенно если он является антиквариатом. Во-первых, старинные изделия с янтарем не такие качественные, во-вторых, окаменелую смолу умели имитировать еще тогда. В-третьих, старинный янтарь легко имитировать с помощью современных технологий. К примеру, "состарить" нагреванием.

В клейменом серебре и золоте имитаций янтаря быть не должно (сильно и сурово чревато для магазина или производителя), зато подкрашенный и проваренный янтарь бывает почти всегда, включая изделия с алмазами.

Фотографи натурального янтаря