Рынок драгоценных камней очень большой, и так же велик спрос от покупателей на камни определенных сортов. А предложения ограничены. Как правило, у благородных камней имеются "версии для бедных", т. е. имитации или подделки. В этой статье я рассмотрю наиболее часто встречающиеся подделки, которые так или иначе присутствуют практически на всех рынках РФ и часто попадает на страницы сайтов, посвященных камневедению, и даже в печатную литературу. Разница между имитацией и подделкой в том, что имитация сохраняет часть свойств камня  (например, синтетический изумруд против натурального изумруда), а явная подделка и не пытается (стекло против лунного камня). Чаще всего подделывают поделочные камни, с ювелирными камнями ситуация намного сложнее. Обыкновенно с опознанием имитации не возникает никаких проблем даже на самом поверхностном уровне.

Любой камень имеет такой показатель как твердость. В настоящее время общепринятой классификации твердость камней считается шкала Мооса и его численные показатель от 1, самого маленького, до 10, самого большого. Шкала Мооса измеряет только относительный показатель твердости минерала. Он измеряется на конкретном минерале так: что он способен сам поцарапать и что способно его поцарапать. Например, топаз царапает кварц, но сам царапается хризобериллом. Ювелиры используют специальные карандаши твердости.  Камни в изделиях при их идентификации запрещено царапать, это вызовет недовольство клиента. Однако если изделие ваше - делайте с ним что хотите.