Опал

Опа́л (от санскритского उपलः (upalaḥ) — «камень» через древнегреческое ὀπάλλιος и латинское ораlus) — затвердевший коллоид (гидрогель) кремнезема SiO2·nH2O, разновидность кварца. Постоянно содержит некоторое количество воды, оно варьируется в зависимости от видов. Твердость по шкале Мооса 5,5 -- 6,0. Хрупкий. Цвет опала определяется основным фоном и иридизацией -- радужными переливами. Синонимы (все устаревшие): видрит, гелит, гель-кристобалит, неслит.

Международные торговые названия опала и его имитаций:

• Андамукский (Andamooka) опал -- опал из южной Австралии.
• Лайтинг Ридж (Lightning Ridge) опал из Австралии, New South Wales. Обозначает высококачественые дорогие черные опалы, но может обозначать и опалы другой разновидности из этого места.
• Йовах Нут (Yowah Nut) -- мелкий круглый опал из Квинсленда (Queensland), Австралии.
• Опал из Вайт клиффс (White Cliffs) Opal -- австралийский опал.
• Невадский (Nevada) опал из Невады, Virgin Valley.
• Опал из Вирджиния валлеу (Virgin Valley) -- ещё один опал из Невады.
• Клеро (Claro) опал, от испанского слова Claro --"чистый". Прозрачный опал из Мексики с яркими красными, зелеными, синими и желтыми отблесками.
• Венгерский (Hungarian) опал -- изначально минерал из старых венгерских шахт. Сейчас обозначает опалы из восточной Европы.
• Окаймленный (banded) опал имеет цветную кайму.
• Контра люз (Contra Luz) -- в нем игра цветов видна только на просвет.

Синтетические опалы:

• Опал Жильсона (Gilson) -- синтетический опал фирмы Жильсона. Именно его больше всего на прилавках.
• Камень Слокума Slocum Stone -- ещё один синтетический опал. Он же опал Слокума. Несколько похуже жильсоновского.

Разновидностей опала много, и они отличаются не только по виду, но и составу. Все обрабатывают только полировкой и огранкой под кабошон или выпуклую пластинку, кроме огненного. Ювелирными опалами считаются только благородные, с иридизацией. Не имеющие иридизацию могут иметь свое имя (кахалонг, к примеру), но считаются поделочными камнями. И благородные, и обычные опалы могут быть окрашены в насыщенные оттенки.

Виды благородных опалов:

• Огненный опал (fire opal) прозрачный до полупрозрачного, цвет от гиацинтово-красного до винно-желтого, бывают почти красные. Игра цветов только под определёнными углами и не у всех образцов. Огненный опал - единственный вид опала, подвергающийся фасеточной огранке (как у прозрачных камней вроде алмаза), чаще всего выпуклой. Разновидность огненного опала лимонный опал (Lemon Opal) желто-зеленого цвета, может быть даже кислотного оттенка
• Вишневый опал, черри-опал (Cherry Opal), мексиканский огненный опал -- красно-оранжевая до ярко-красной разновидность мексиканского огненного опала без блесток.
• Белый опал (white opal). Собственно не белый, а имеет основу бледных оттенков всяких цветов, чаще холодных. Очень светлый, полупрозрачный опал с выразительной радужной игрой цветов в сине-зеленых цветах. Сильно меняет основной цвет фона и блесток в зависимости от угла зрения, например, бледно-голубой -- голубой -- синий -- сине-фиолетовый.
• Черный опал (black opal). Тёмный. В основе фиолетовый, синий, зеленый, бордовый, темно-серый вплоть до смоляно-черного. Отблески могут быть и радужными, и однотонными, чаще красноватые.
• Опал с эффектом кошачьего глаза. Уникальные образцы, чьи разноцветные блестки складываются в бегущую полосу наподобие хризоберилловой. Цвет ярко-зеленый. Крайне редкий и очень, очень дорогой.
• Арлекин (Harlequin) имеет многоцветную мозаичную опалесценцию, образующуюся угловатыми или округлыми участками, каждый из которых проявляет опалесценцию различного (красного, зеленого, желтого, голубого) цвета. Участки четко выражены, без переходов в отличие от других видов опала. Редкий.
• Джиразоль (giraresole, от итальянского "girare" -- вращать и "sole" -- солнце) – опал с расплывчатой игрой голубоватых или красноватых цветов обычно на бледно-молочном фоне. Полупрозрачен до почти полной прозрачности.
• Лехос-опал (Lexos-opal, лексос-опал) – зеленый опал с игрой глубоких тонов зеленого и карминового цвета.
• Царский опал. В нем центральная часть имеет темно-красный, пурпурный или бронзовый цвет и окружена ярко-зеленой каймой.
• Болдер-опал (Boulder Opal) -- опал из Квинсланда в Австралии. Найден в пустыне, в разломе валунов. Основа коричневая, опалесцирующий слой проявляется тонкими прожилками.
• Медовый (Honey) опал прозрачный или полупрозрачный, окрашен в оттенки от желтого к коричневому. Огненный или благородный светлый.
• Блестящий (Flash) опал имеет крупные яркие зоны, чья видимость зависит от угла камня. Название условное, потому что любой благородный опал можно назвать блестящим.
• Искристый (Pinfire) опал имеет очень маленькие блестки

Обыкновенный опал» от просвечивающего до непрозрачного. Неблагородный, без игры цвета. Чаще используется для поделок, чем для вставки в ювелирные украшения. Относительно недорогой. Разновидности:

• Голубоватый опал -- опал ювелирного качества из австралийских месторождений.
• Опал молочный (milk opal) -- непрозрачный, имеющий белый цвет, иногда молочно-белый до зеленоватого, желтоватого и голубоватого
• Восковой опал — бледно-желто-коричневого оттенка, полупрозрачный или непрозрачный, поверхность блестит как восковая.
• Гиалит (Hyalite) — водяно-прозрачный, опалесценция слабо выражена, может быть точечной.
• Гидрофан, он же желе-опал (Jelly opal), водный опал (water opal). Не путать с гиалофаном, который является калиево-бариевым полевым шпатом. Пористый больше всех прочих разновидностей опала. Пропитываясь водой, становится полупрозрачным, в нем появляются блестки голубоватого цвета. Способен эту самую воду впитывать в больших количествах, даже больше своего веса в два раза.
• Ирисопал — бесцветный или слегка коричневатый с одноцветным отливом, добывают в Мексике.
• Кахолонг, жемчужный опал, полуопал — камень молочно-белого цвета, являющийся непрозрачной разновидностью фарфоровидного опала. Самая известная разновидность неблагородного опала.
• Перуанский опал (также называют голубым опалом) — голубовато-зелёные камни из Перу без выраженных цветных бликов.
• Перуанский пейзажный опал, голубой опал без цветных бликов с черными включениями, похожими на пейзажи
• Перуанский изумрудный опал - зеленые камни из Перу без цветных бликов.
• Желто-зеленый опал.
• Пейзажный банановый опал.
• Зеленый опал.
• Опал-плазма, желто-зеленый
• Празопал (Prase Opal), хризопал (Chrysopal) -- непрозрачный камень яблочно-зелёного или желто-зеленого цвета.
• Моховой (Moss) опал содержит включения, похоже на мох.
• Ониксовый (Onyx) имеет полосы, подобные кварцевому ониксу. Черный.
• Яшмовый (Jasper) опал -- брекчиевидный, с включениями опала.
• Матрикс-опал, матриксопал (Matrix) на слое матрицы из камня.

Цена опала зависит прежде всего от основного цвета, прозрачности и специфических особенностей места, где он был найден. Дальше важно то, насколько прозрачен и как просвечивает опал. Невероятно дорогие редкие опалы с эффектом кошачьего глаза. Им уступают лишь черные, за ними идут белые и все остальные.

Благородные опалы все уникальны и неповторимы по расположению бликующих зон, размеру и силе блеска. Их нельзя подвести под одну классификацию в силу разнообразия. Поэтому два похожих на вид благородных опала могут различаться в цене из-за особенностей структуры, не всегда видимой невооруженным глазом. Особенно ценятся опалы из Австралии - черные, с выраженной игрой цвета.

Неблагородные виды опала вешаются, как правило, на килограммы, но даже карат самого ценного неблагородного опала не может превышать в стоимости несколько рублей. Цена неблагородных опалов зависит от цвета и общей структуры (рыхлый, халцедоноподобный). К примеру, бусы из кахалонга относятся к низшей ценовой категории (до 1000 рублей). Вполне приличное ожерелье можно купить и за 800, и за 1000 рублей.

Сейчас на рынке России встретить неблагородный опал, кроме кахалонга, весьма затруднительно даже в специализированных магазинах, хотя объективной причины для этого нет. Это при том, что благородных достаточно много. Будем надеется, что со временем ситуация исправится.

Опалы любой категории требуют осторожного обращения. Они легко красятся даже пищевыми (!) красителями. Вода, содержащаяся в них, впитывает любые красящие вещества: чернила от ручки, пигментные красители для краски и т. д. Так же они не переносят высыхания - могут быть безовозвратно испорчены. Камень хрупкий, легко раскалывается при сдавливании и ударах. Со временем опал впитывают пот и кожное сало владельца, косметику. Некоторым это идет на пользу, некоторым - нет. Особенно вредно ношение прямо на теле прозрачным опалам наподобие гиалита.

Опалы нельзя нагревать и оставлять на морозе. Если нагреется -- высохнет. Если замерзнет - разрушится кристаллическая структура, поскольку вода при превращении в лед расширяется. НИКОГДА не чистите опал в холодильнике замораживанием в холодной воде и не оставляйте у нагревательных приборов любого рода. Вредны опалу так же высокая концентрация паров спирта в воздухе, дыма и прочего. Ультразвуковая чистка опалу не на пользу. Чистить опал можно спокойно обычным мылом, чистой водой и мягкой тряпочкой. Сильно загрязненный, пожелтевший от долгой носки кахалонг или гиалит можно попробовать почистить неагрессивным отбеливателем типа Vanish в высокой концентрации, однако видимого результата можно ждать долго.

Сейчас из-за софитной подсветки витрин опалы могут быстро потерять цвет и игру цвета, а то и вовсе безвозвратно испортится всего за несколько недель. Позже часть из них восстанавливается во влажной обстановке. При покупке опала желательно уточнить у продавца хотя бы примерный срок, в течении которого камень лежит на витрине (все равно это никакая не коммерческая тайна), поскольку вполне возможен такой вот сюрприз. Некоторые опалы могут изменить изначальный вид на совершенно иной. К примеру, белый благородный опал может смахивать после года высыхания на голубой неблагородный опал.

Купленный разрушенный опал при погружении в воду может усилить блеск и цвет. Держать надо неделю как минимум. Не советую пропитывать растительным маслом, поскольку в домашних условиях результат все равно будет не очень хороший. Соответственно, от порчи опал дороже точно не станет. Далеко не все продавцы вообще осведомлены о таком свойстве опала, как пересыхание от высокой температуры, к сожалению.

Осторожно, на рынке сейчас очень много синтетических опалов. Они относительно дешевые. Их, если вас не мучают укоры совести на счет "энергетического вреда синтетики" можно брать спокойно по цене благородных опалов низшего сорта. Наиболее распространены синтетические опалы Жильсона, они имеют несколько популярных цветовых разновидностей: сине-зеленая, зеленая, голубая под белый благородный опал, розовая (пурпурная) под белый благородный опал.

Новое поколение синтетических опалов образуются при условиях, сходными с природными. Они отличаются от природных упаковкой частиц, которую можно установить только при электронно-микроскопических исследованиях. Как именно это происходит -- секрет фирмы. Они не имеют никакого отношения к старым стеклянным или пластиковым имитациям опала - это именно синтетика. На русском рынке подобные имитации являются редкостью и попадают на рынок случайно.

Магические свойства опала

Благодаря процветавшему в прошлом суеверию этот драгоценный камень долгое время вызывал недоверие и предвещал несчастье тому, кто его носит. Дело в том, что опал — талисман сильных творческих людей. Он обладает очень сильной энергетикой, поэтому другим людям он оказывается «не по росту», они ощущают беспокойство, нервозность, им с этим камнем неуютно. Но опал вовсе не «плохой» камень. Он просто не всем подходит. Для энергичного творческого человека опалы не опасны, и с ними он себя ощущает комфортно. Это камни, которые требуют от творческого человека постоянной работы, постоянной занятости мыслей. Они дают глубокое проникновение в суть вещей, нередко — дар предвидения. Оказывают, между прочим, и сильную защиту. Черный опал носит славу дьявольского камня-искусителя. Он якобы способствует медиумической связи с самыми низшими демонами, которые чаще других вмешиваются в жизни людей.

Опал по древним поверьям способен поддерживать таланты своего владельца, и неважно, направлены ли они во благо или во зло. Опал — эмоциональный камень, отражающий настроение носителя. Он усиливает эмоции и снимает запреты. Поощряет свободу и независимость. Опал стимулирует оригинальность и творчество. Помогает высвободить гнев и заявить о себе, помогая найти и выразить свое истинное «я».

Это камень обманчивых надежд и иллюзий, тайных страстей, суеверий, любимый камень магов и алхимиков. Опалы усиливают интуицию и способствуют вдохновению. Считается, что эти удивительные самоцветы помогают вспомнить прошлые жизни.

Людям с нестабильным характером лучше не носить украшения с опалом.

Издавна существовало мнение, что опалы теряют свой блеск, предвещая болезнь или смерть своего владельца. Однако на Востоке черный опал всегда считался исключительно счастливым камнем, исцеляющим всевозможные хронические заболевания. В этих целях опалы носили на указательном пальце правой руки и обязательно в золотой оправе.

Лечебные свойства опала

Издавна сам опал и воду, настоянную на нём, применяли для лечения различного рода инфекций и кожных заболеваний (особенно гнойничковых). В некоторых странах и по сей день опал рекомендуется носить женщинам, страдающим бесплодием, связанным с воспалением придатков и спайкой труб. Современные литотерапевты используют опал для лечения эндометритов, хронического воспаления придатков, рассасывания фиброматозных узлов. 

Бытует мнение, что  если всматриваться в этот минерал по несколько минут в день, то можно значительно улучшить зрение, снизить глазное давление. Идавна изделия из опала одевали детям, больным рахитом, диатезом, язвенным стоматитом, угревой сыпью.

Современные литотерапевты используют опал для лечения нервных расстройств, снимают последствия стресса.  Опал благотворно влияет на деятельность гипофиза и эпифиза, способствует выработке инсулина. Опал рекомендуется носить людям, перенесшим операцию на сердце, травмы с образованием свищей, ранения. Некоторые литотерапевты полагают, что камень в некоторой степени помогает облегчить роды.