Чароит

Чароит -- минерал и горная порода (иногда породу называют чароититом). Цвет фиолетовый различных оттенков: от лиловато-голубого до насыщенного фиолетово-красного и почти черного, синего. Желтоватые участки -- не чароит. Минерал имеет перламутровый блеск. Существуют камни с эффектом «кошачьего глаза», однако такие камни -- единичные. Легко полируется и хорошо держит форму. Твёрдость чароита по шкале Мооса 6,0 -- 7,0. Химическая формула: (K,Ba,Sr)(Ca,Na)₂[Si₄O₁₀](OH,F)·H₂O. Другие названия: "сиреневое чудо Сибири" -- поэтическое наименование. Этимология названия от слова «чарующий» и по названию реки Чара (приток Олёкмы), рядом с которой он был впервые найден В. П. Роговой. Изделия из чароита демонстрировались на международных выставках с 1974 г. Зарегистрирован Международной минералогической ассоциацией (IMA) в 1977 г. (IMA1977-019). Описан В. П. Роговой, Ю. Г. Роговым и другими в статье “Чароит – новый минерал и новый ювелирно-поделочный камень” 1978 г. Химическая формула была пересмотрена в 1985 г. и повторно в 2010 г.

Миф о радиоактивности чароита сильно преувеличен. Это самое опасное свойство ему придают мелкие зерна эконита, содержащего радиоактивный стронций. Имеются они в "грязной" породе и опасны только в больших изделиях весом свыше нескольких килограммов. Например, вазы, ванны и пр. Именно по этой причине чароит не подходит для облицовки. Когда чароитовое сырье предлагается к продаже, оно обязательно проверяется дозиметрами. Сильно "фонящие" образцы отбраковываются. На чароите столько не заработать в принципе, чтобы оправдать риск.

Существует лишь одна крупная залежь чароита в мире: на стыке Якутии и Иркутской области, вблизи реки Чара. Кстати, от названия речки и пошло название минерала. Во всех остальных местах чароит встречается лишь отдельными мелкими кусочками-зернами, непригодными для промышленного производства. Лимит на добычу чароита правительства Республики Саха-Якутии составляет 100 тонн в год, поэтому спрос на камень намного превышает предложение.

Из-за ограниченности запасов чароит в последнее десятилетие подорожал более чем на 300% и продолжает дорожать. Его запасы быстро заканчиваются. Отчасти в этом виноваты местные браконьеры и любители халявы, из-за которых некоторые пласты минерала пришли в негодность. Крупных глыб уже не осталось. Если лет двадцать назад встречались чароитовые столы и прочие крупные предметы, то сейчас даже ваза - большая редкость. Стоимость чароитовых ваз начинается от 12000$ до 16000$. Вазы необычной формы, раритеты XX века, изделия и крупные образцы минерала -- желанные экспонаты аукционов и галерей (примечание: если не радиоактивны...)

Сейчас чароит считается камнем элиты науки и искусства. Изделия из него служат наградой за достижения мирового уровня в международных сообществах. Чароит -- популярное название для многих российских организаций: от ювелирных салонов до юридических контор.

Чароит -- подходящий материал для поделок, он достаточно тверд и легко режется. Из него можно изготавливать как крупные изделия, так и более мелкие. В силу ограниченности материала достать крупные чароитовые изделия практически невозможно. Новые не делают, старые лежат в частных коллекциях. Кроме того, крупные куски чароита часто "фонят".

Если вы собрались купить крупное изделие из чароита, то имейте в виду, что их поступление тщательно отслеживают. Минерал используется в мелких и средних ювелирных вставках. Из него часто делают гарнитуры, наборные браслеты и ожерелья. Подобрать камни с похожей структурой и цветом совсем не трудно. Кольцо с чароитом выдерживает нагрузки не хуже агатового.

Принято выделять следующие сорта чароита:

• Экстра, ювелирный. Для ювелирных вставок. Имеет яркий блеск, выраженный узор с четкими границами. Полупрозрачен. Внутренняя текстура выглядит объемной и четко просматривается. Без посторонних вкраплений.
• 1 сорт, поделочный. Для бус, браслетов и пр. Имеет "облачные", мало отличающиеся по окраске участки без четких границ. Блеск умеренный. Посторонних вкраплений нет или до 5%.
• 2 сорт, поделочный. Грязноватый, со слабым блеском. Посторонние вкрапления занимают до 15% общей массы. Используется в дешевых поделках.
• 3 сорт, облицовочный, чароитит. Годится только для крупных изделий или
  плит. Посторонних минералов до 25% от общей массы.

Полированный образец минерала 1 сорта размером 58x30x5 мм (85 карат) будет стоить 225$ (2,65$ доллара за карат), такой же образец сорта "экстра" будет стоить до 7$ за карат. Образцы 2 сорта стоят от 5$ за грамм. Готовые изделия стоят значительно дороже. Подсвечник из чароита высотой около 20 см может стоить 200$ и выше, а настольные часы среднего размера оцениваются в 1000$ и более. Ваза высотой 30 см стоит от 12000$ до 16000$ в зависимости от сорта и цвета камня.

Серебряное кольцо с чароитом 1 сорта можно купить за 2500 -- 4000 рублей. Золотое (встречается редко) за 5000 -- 8000 рублей. Бусы из чароита 3 или 4 сорта - за 3000 - 6000 рублей.

Поскольку минерал быстро дорожает, а в Интернете страницы обновляются редко, данные о стоимости чароита часто устаревшие. Не стоит обольщаться на счет дешевизны поделочного чароита: те времена давно прошли. 1 кг необработанного чароита стоит от 15$ до 150$, в зависимости от окраски образца.

Толком имитировать чароит не научились, поскольку его структура уникальна. Имитации под него все низкого качества. Сам чароит окрашиванию не поддается. Под "прессованным чароитом" - бусами и браслетами фиолетового цвета - понимается совсем не прессованный чароит, а крашеный в фиолетовый цвет иной минерал (магнетит и пр.). Покупать их не имеет никакого смысла, можно вдобавок получить аллергию на краску. Синтетического чароита сейчас нет и вряд ли он появится в ближайшие лет 5 - 10.

Можно ли считать чароитовые изделия выгодным вложением капитала? Вне сомнения, да. Особенно если изделие крупное. Ну и, кроме того, чароит красивый.

Месторождения чароита

Единственное промышленное месторождение было открыто в 1960 году выпускниками Иркутского политехнического института Ю. Г. и В. П. Роговыми. Оно находится на границе Иркутской области и Якутии в разломе Байкальского рифта на водоразделе реки Чара и реки Токко, Все самые ценные современные образцы камня находят на территории Республики Якутии, правительство которой в свою очередь устанавливает лимит на добычу редкого самоцвета -- не больше сотни тонн в год. Добыча чароита на территории Иркутской области сегодня практически не ведётся.