Агат

Агат -- разновидность кварца халцедона со слоистой текстурой и полосчатым распределением окраски. Химическая формула: SiO₂. Ювелиры называют агатом также разновидности халцедона без явной слоистости, но с различными включениями, создающими конкретный рисунок: моховой агат, агат звёздчатый и другие. Твёрдость по шкале Мооса 6,5 -- 7,0. Плотность агата составляет в среднем от 2,6 до 2,65 г/см³. Агат просвечивает в пластинах толщиной до 5 мм. Бывает агат с эффектом иризации (огненный агат). Цвет может быть любым, однако природная натуральная окраска агата обычно светлая, белая, серая, жёлтая, голубая. Яркие экземпляры встречаются редко. Агат имеет восковой блеск и неровный, занозистый излом.

Агат происходит либо от греческого слова "агатес", в переводе означающего добрый, хороший, счастливый, или, как указывал Плиний Старший, от названия реки Ахатес на Сицилии. Агат – это не научный минералогический термин, а название поделочного камня.

История агата очень древняя. Пожалуй, это один из немногих камней, которые были известны еще в неолите (каменном веке). Рядом с ним стоит обсидиан и нефрит. Агат использовали как материал для бытовых изделий, так как агат твердый и устойчивый к истиранию. Мода на резные украшения из слоистого агата и оникса (сейчас уже трудно выяснить, из чего именно делали их) появилась впервые в Римской империи. Тогда были популярны личные именные медальоны или "лечебные подвески". Так же агат в меньшей степени был известен в Древнем Египте и Месопотамии. Позже, в Средние века, на Западе агат часто применяли в печатках и перстнях. Поскольку камень устойчивый к внешним воздействиям, много изделий из него дошли и до нынешнего времени в практически изначальном виде. А вот, к примеру, алебастровые хрупкие вазы так и остались осколками.

В Европе агаты до XIX в. обрабатывали и добывали в районе Идар -- Оберштейна на территории современной Германии. Позднее основными поставщиками агата на мировой рынок стали Уругвай и Бразилия, где были открыты крупные месторождения, а Идар -- Оберштейн сохранил свое значение традиционного центра обработки агатов. Промышленные скопления агатов также известны в Аргентине, Мексике, Польше, Ботсване, Индии, Австралии и США. Так же агат добывают и в России, но он обычно не декоративный.

В британской, американской и прочей традиции англоговорящих стран НЕ РАЗЛИЧАЮТ агат и оникс, выделяя только агат.

Агат является побочным продуктом высокотемпературных процессов, в частности лавами, туфами, туфобрекчиями. В меньших количествах они известны в низкотемпературных гидротермальных жилах и ассоциациях, возникающих в поверхностных условиях: в корах выветривания, осадочных породах, особенно карбонатных и глинистых. Месторождения агатов представлены узкими трубками и желваками в общей породе. Чаще всего он встречается в виде миндалин, жеод, желваков, жильных и трубчатых тел -- полостей различного происхождения: пузырей в лавах, пустот от выгоревших стволов деревьев в вулканическом пепле, контракционных и тектонических трещин и т. д. Иногда агат не полностью выстилает пространство полости, и в этом случае центральная часть ее обычно занята крупнокристаллическим кварцем:горным хрусталем, аметистом, реже – раухтопазом, а также кальцитом, сидеритом, гётитом, хлоритом, цеолитами, неполосчатым халцедоном или опалом. Иногда она остается пустой. Под микроскопом агат имеет микроволокнистую или сферолитовую структуру.

Агат пористый, за счёт чего легко красится, и вязкий. Он стойкий к кислотам и растворяется только в плавиковой кислоте, но уязвим к щелочам, особенно к КОН. Агат легко режется и отлично держит полировку (веками), поэтому он является отличным поделочным камнем. Помимо непосредственно ювелирных изделий наподобие бус, браслетов и вставок в перстни и кулоны из него изготавливают ступки и пестики, мелкие резные статуэтки, геммы и печатки. А вот крупные изделия из агата вроде посуды и мебели, к сожалению, не сделаешь. Трубки его месторождения слишком узкие. Одним из наиболее крупных образцов обработанного агата является плоское блюдо диаметром 75 см, вырезанное из целого куска минерала. Хранится оно в палате драгоценностей Музея истории искусства в Вене.

Разновидностей агата большое количество, и не все они приняты международной номенклатурой. Сам по себе камень имеет разнообразную окраску и структуру, поэтому у него так много так много разновидностей. Здесь рассматриваются общепринятые разновидности агата. По окраске (общей и зональной) выделяют однотонные (без выраженных переходов цвета), пестрые со множеством различных цветных полосок, но без выраженных посторонних структур, и прочие агаты, имеющие отдельное название.

По структуре выделяют следующие агаты:

• Глазковый или глазчатый агат -- красивый агат с концентрическими слоями, близкими по форме к окружности, образующими рисунок, похожий на глаз. Синонимы: совиный глаз, очковый агат, алеппский агат, алеппский камень.
• Голубой агат, он же сапфирин. Редкая разновидность агата с голубыми и белыми полосами. Цвет полос очень нежный, пастельный.
• Агат бастионный. В нем пересечения слоёв и залеченных вторичных трещин образуют рисунок, напоминающий изображения городских пейзажей или бастионов.
• Моховой агат (название обычно производят от "моховидных" включений, однако не менее убедительно выглядит этимология от месторождения у г. Мохо (Йемен) – халцедон обычно серого, серо-голубого цвета с дендритовыми, моховидными включениями черных или зеленых гидроокислов марганца или железа. Синонимы: дендритовый агат (термин употребляется редко, хотя более точный, чем "агат моховой"), индийский агат, цветочный агат, моховой камень, моховик, моккский камень, амберин.
• Радужный или иризирующий агат -- агат с очень тонкими (до нескольких тысяч на 1 мм) тесно расположенными слоями, разлагающими свет в спектр, что создает красивую радужную игру цветов или муаровый эффект. Синоним: скамбия.
• Муаровый агат -- тонкополосчатый агат с контрастной окраской полос, с муаровой картиной при изменении положения полированной поверхности.
• Пейзажный агат – халцедон с рисунком, напоминающим какой-либо пейзаж. Синонимы: ландшафтный агат, ландкапский агат. Иногда путают с пейзажной яшмой. Вообще, граница между пейзажным агатом и яшмой расплывчатая. Традиционно считается, что яшма непрозрачная и более ярко окрашена, чем агат, без выраженных слоев.
• Огненный или пламенный агат – агат полосчатый, радужный с красными включениями мельчайших кристаллов гётита. Камень яркий, разноцветный.
• Перистый агат – халцедон с включениями перистой формы.
• Ленточный агат – агат с прямолинейными параллельными слоями; от оникса отличается незначительной толщиной слоев. Синоним – уругвайский агат.
• Морозный агат – белый халцедон с рассеянными в цветной массе почти непрозрачными включениями, образующими рисунок как бы из тумана, похожий на изображение кружащихся снежинок.
• Точечный агат – агат или халцедон с мельчайшими, "точечными" включениями. Синоним – москитный агат.

Устаревшие и неверные названия агатов:

• Исландский агат – торговое название обсидиана;
• Стеклянный агат – старинное ювелирное название везувиана и обсидиана;
• Королевский агат – обсидиан с пятнистой окраской;
• Кровяной агат – устаревшее название карнеола мясо-красного, оранжево-розового или розового цвета;
• Лельбахский агат – торговое название темно-красной яшмы;
• Мясной агат – разновидность яшмы мясо-красного цвета с белыми пятнами и прожилками.
• Калмыцкий агат – кахолонг;
• Пурпурные агаты – старинное название неювелирных (мутных) аметистов и аметистового кварца;
• Ласточкин камень – устаревшее название серого или красноватого агата. Название основано на средневековом поверье о том, что агаты находят в гнездах ласточек;
• Ситцевый агат – торговое название горной породы, состоящей преимущественно из халцедона с многочисленными вкраплениями раковин, похожей на мелкорисунчатый ситец. Цвет серый, светло-серый;
• Гемагат – светло-серый халцедон с пятнами красного цвета;
• Лейкагат (от греч. "лейкос" – светлый) – белый или светло-серый пятнистый халцедон.
• Церагат ( от латинского "cera" – воск) – агат с чередованием желтых и белых слоев, с восковатым оттенком. Нечеткий термин.

Крайне сомнительно так же название "опал-агат" для полосчатого камня с чередующимися слоями опала и халцедона. Обычно его называют опаловый агат или агат с содержанием опала.

К сожалению, сегодня найти природный обработанный лишь огранкой и полировкой агат красивого цвета очень сложно. Дело тут даже не в запредельной цене и сложности добывания сырья. Натуральные агаты редко бывают яркими, а менеджеры при продвижении продукта ориентируется на большинство людей, которые любят поярче и подешевле. 90% всех попадающих в широкую продажу агатов так или иначе подкрашены, просветлены или еще каким-нибудь образом обработаны. Их конечный цвет порой совсем не соответствует изначальному. Учитывая нынешний технологический прогресс, некоторые образцы выглядят весьма впечатляюще, но совершенно неестественно. Вот примеры обработки. Красная сердоликовая или карнеоловая окраска зависит от содержания примесей оксида железа. Что бы серый или белый агат приобрел красноватые оттенки, он помещается для пропитки в раствор азотнокислого железа и затем повергается "отжигу" (сильному нагреванию). В ходе этого процесса в зависимости от нюансов технологии удаётся добиваться различных оттенков красного цвета. А жёлтые слои становятся красными или розовыми просто в процессе прокаливания, этот переход осуществляется уже при температуре до 150° С. Жёлтая окраска получается тоже с помощью оксида железа. Пропитка агатов соляной кислотой с последующим лёгким нагреванием приводит к появлению светлой лимонно-жёлтой окраски. Чёрная окраска достигается за счет углерода - пропиткой агата органикой. Агаты выдерживают в концентрированном сахарном сиропе или в мёде, а затем обрабатывают нагретой серной кислотой. Это приводит к появлению у отдельных, наименее плотных, слоёв агата глубокого чёрного цвета. Аналогичным способом достигается также коричневая окраска, имитирующая сардер. В последнее время для придания агату чёрной окраски применяется также нитрат кобальта. Зелёная окраска, имитирующая хризопраз, достигается пропитыванием агатов растворами солей хрома с последующим сильным нагреванием вплоть до появления нужного оттенка. К аналогичному результату приводит и обработка агатов нитратом никеля с последующим отжигом. Синяя и голубая окраска, имитирующая сапфирин, придаётся агату с помощью двухвалентного железа; агат сначала вымачивают в насыщенном растворе жёлтой кровяной соли (ферроцианида калия), а затем кипятят в железном купоросе.

Яркие природные агаты, как я уже писала, большая редкость. Наиболее ценным считается агат розового или изумрудного цвета. Легче всего найти серые, серо-синие, белые, желтые агаты. Агаты лучше брать в супермаркетах и специализированных магазинах. Там хоть чек можно взять и будет призрачная, но гарантия, что камень природный.

Чаще же всего, то есть почти всегда, подделывают чёрный и белый агат. Если вы видите камень без намёка на полосы с однотонным глянцевым блеском -- перед вами подделка. Подобные поделки встречаются в том числе в золоте, так что будьте начеку.

Чёрный агат -- обычно прессовка из синтетических смол и прокрашенных мелких кусочков обычного агата. Свою природу он выдает, если элементарно поскоблить где-нибудь камень в незаметном месте иглой: от него будут откалываться кусочки. В других случаях в более дешёвых украшениях его имитируют непрозрачным чёрным стеклом и даже пластмассой. Чёрный агат характеризуется выраженной однотонностью и ярким глянцевым блеском.

Белый агат может оказаться кахолонгом, но это маловероятно. Скорее всего, перед вами будет тот же самый прессованный агат, мрамор, стекло или пластик, а то и обычный некрашеный белый говлит. Подобные имитации характеризуются яркой белыми всполохами по всей поверхности, видной подо всеми углами, похожей на блеск свежевыпавшего снега, и выраженной однотонностью. Кахалонг же -- матовый слегка просвечивающий камень. Блесток в нём нет.

Применение

Агат с давных времен используют как ценный поделочный и ювелирно-поделочный камень. Из него изготавливают вазы, статуэтки, сувениры и предметы декора. Экземпляры ювелирного качества применяют для изготовления украшений, для инкрустирования изделий из драгоценных и полудрагоценных металлов. Агатовые ступки применяется в химии и фармацевтике, а в точном приборостроении были востребованы опорные призмы весов из агата.

Месторождения агата

Агат — достаточно распространенный минерал. Его добывают из вулканических и осадочных пород практически на всех континентах. Россыпные месторождения находятся в Южной Америке (наиболее богатые в Бразилии и Уругвае), Африке, России — на Кавказе и Урале, а также в Монголии и Индии.

Кроме того, коренные месторождения сосредоточены в Крыму.

Магические свойства агата

Обыкновенный светлый агат соответствует Меркурий и Венера, стихия Земли и энергия Инь. Наибольшую пользу из обычного серого, белого, желтого агата извлекут Телец, Дева и Козерог, а вот Овну, Льву и Стрельцу лучше носить огненные агаты. Прежде всего агат защищает от нападения извне, от зла и сглаза и может применяться как детский амулет от испуга и капризности. Камень способствует мягкой и спокойной обстановке в доме, препятствует чрезмерной эмоциональности хозяина, отчего людям яркого холерического темперамента он будет казаться сдерживающим неприятным фактором: бусы "душат" шею, браслеты "сжимают" руки, кольца слишком плотно прилегают к пальцам и т. п. Так же считается,что агат помогает при укусах змей.

В Древнем Риме агат считали символом богини плодородия Помоны. Сейчас он будет полезен фермерам, садоводам и прочим людям, связанными с землёй и плодородием.

Агат избавляет от меланхолии, тоски, тревоги, помогает поддерживать ровный позитивный настрой -- спокойную уверенность, доброжелательность. Он помогает хранить уже имеющиеся отношения, делает человека более привлекательным. Будучи камнем Земли, агат благоволит людям, занимающимся ремесленным трудом и спортсменам. Особенно агат покровительствует фермерам и садоводам, садовникам, увеличивая плодородие земли. Он способствует трудолюбию, терпению, выносливость, упорство для достижения цели. Человеку более высокого положения агат тоже поможет, но в меньшей степени, наделяя умением терпеливо переносить все невзгоды и упорно идти вперёд, умению думать, а потом делать.

Агат -- такой камень, который можно носить постоянно и который не "боится" постоянного внимания посторонних людей. Он годится для детских оберегов и постоянных "закладок", в качестве магического "рабочего камня", который специально стоит поближе к клиенту от его негативной энергии. Если вы занимаетесь магией профессионально, агат станет мощным защитником, но его следует регулярно, не реже раза в две недели, "чистить".

Агатом пользуются как инструментом гадалки, пророки и оракулы для медитаций на прошлое, будущее и настоящее. Так же камень хорошо подходит в качестве "маятника".

Агат "работает" со всеми видами магии. Светлые агаты более предрасположены к "белой" магии, а черные -- к "чёрной". Чёрный агат, запитанный негативом, используется в магических ритуалах для призыва инфернальных существ, а белый, соответственно -- небесных. Серые агаты призывают элементалей, преимущественно земных.

Лечебные свойства агата

.Агат лечит:

• Отравления.
• Заболевания желудочно -- кишечного тракта, печени и желчевыводящей системы.
• Заболевания легких, уха, горла, носа наподобие простуды, гриппа, бронхита, пневмонии и туберкулёза, тонзиллита, синусита. 
• Заболеваниях зубов и полости рта (не забывайте регулярно посещать стоматолога).
• Сердечно -- сосудистые заболевания, снижает давление.
• Облегчает артрит и артроз.
• Помогает при головной боли.
• Помогает при глухоте.